Serial Attached SCSI

Es una interfaz de transferencia de datos en serie, sucesor del SCSI paralelo, aunque sigue utilizando comandos SCSI para interaccionar con los dispositivos SAS.
La primera versión apareció a finales de 2003: SAS 300, que conseguía un ancho de banda de 3Gb/s, lo que aumentaba ligeramente la velocidad de su predecesor , el SCSI Ultra 320MB/s (2,560 Gb/s). La siguiente evolución, SAS 600, consigue una velocidad de hasta 6Gb/s, mientras que se espera llegar a una velocidad de alrededor de 12Gb/s alrededor del año 2010.
Una de las principales características es que aumenta la velocidad de transferencia al aumentar el número de dispositivos conectados, es decir, puede gestionar una tasa de transferencia constante para cada dispositivo conectado, además de terminar con la limitación de 16 dispositivos existente en SCSI.
El conector es el mismo que en la interfaz SATA y permite utilizar estos discos duros, para aplicaciones con menos necesidad de velocidad, ahorrando costos. Los discos SATA pueden ser utilizados por controladoras SAS pero una controladora SATA no reconoce discos SAS. 

Historia
En 1996 se crea la SCSI Trade Association. Y en diciembre de 2001 la SCSI Trade Association define los requisitos de mercado para la especificación Serial Attached SCSI y asume la responsabilidad de promover esta tecnología a la industria.
En mayo de 2002, se transfirió la especificación al T10 Technical Committee para comenzar con su estandarización. Ésta se planificó para estar terminada a mediados de 2003. En noviembre de 2003, Serial Attached SCSI estándar es publicada por ANSI.
En 2004 aparecen los primeros productos y dispositivos utilizando esta tecnología, en su mayoría discos duros y adaptadores. 

Fundamentos Físicos
Está diseñado para permitir mayores tasas de transferencia y ser compatible con SATA (Serial ATA), y permite hasta 16384 dispositivos direccionables en un dominio SAS. Esto es posible gracias a los dominios SAS, que son un conjunto de puertos que se comunican unos con otros.
A cada dispositivos SAS se asigna un nombre único universal World Wide Name: SAS address (asignado por el IEEE para cada fabricante particular). Cada WWN identifica unívoca mente el dispositivo en un dominio SAS.

Arquitectura

La arquitectura SAS está dividida en cinco niveles:

• Nivel físico:
  • Define las características eléctricas y físicas de las conexiones.
  • Transmisión mediante señalización diferencial.
  • Interconexión pasiva, con tres tipos de conductores:
    • SFF 8482 – compatible con SATA
    • SFF 8484 – conector interno para conectar hasta 4 dispositivos
    • SFF 8470 – conector externo (InfiniBand connector), hasta 4 dispositivos. 
• Nivel PHY:
  • Define los protocolos de señalización.
  • Cada PHY contiene un transmisor-receptor y un enlace físico (unión de dos PHY). 
• Nivel de enlace:
  • Proporciona primitivas generales y primitivas específicas según el tipo de protocolo (SSP, STP, SMP).
  • Manipula las conexiones y transmite las tramas. 
• Capa de puertos:
  • Son una abstracción que agrupa un conjunto de PHYs y direcciones SAS conectados con otros PHYs.
  • Selecciona el PHY a través del cual enviar la trama.
  • Comunica, a la capa de enlace de cada PHY, cuando abrir y cerrar conexiones. 
• Nivel de transporte:
  • Define los contenidos de las tramas
  • Soporta tres protocolos de transporte:
    • Serial SCSI Protocol (SSP): soporte de dispositivos de disco SAS
    • Serial ATA Tunneling Protocol (STP): soporte de discos SATA
    • Serial Management Protocol (SMP): control de expansores SAS (SAS Expanders) 
• Nivel de aplicación 

Beneficios de la tecnología SAS

SAS aporta mayor libertad a las soluciones de almacenamiento sin perder la base tradicional sobre la que se construyó el almacenamiento para empresas, otorgando las siguientes características:

• Acelera el rendimiento del almacenamiento en comparación con la tecnología SCSI paralela.
• Garantiza la integridad de los datos.
• Protege las inversiones en TI.
• Habilita la flexibilidad en el diseño de sistemas con unidades de disco SATA en un compartimento sencillo .

Bibliografía
http://es.wikipedia.org/wiki/Serial_Attached_SCSI